Sürüngenlerin Genel Özellikleri

  Omurgalı hayvanlar dalının kaplumbağa, timsah, kertenkele ve yılanları içine alan dördüncü sınıfıdır. Dünya üzerinde 4.300 türü vardır. Vücutları pul, ya da kemik plakalarla örtülüdür. Hepsi soğukkanlıdırlar. Birkaç türü müstesna, hepsi yumurtlayıcıdır. Bu sınıfta bulunan hayvanlardan yalnız yılanların ayakları yoktur. Ötekilerin varsa da kısadır ve yana uzanmıştır. Bu sebeple karınlarını yere sürüyerek giderler.

Sürüngenler, karbonifer çağında ilk olarak meydana çıktılar, mezozoikde çok geliştiler ve dev boylu oldular. Dinozorlar, ihtiyozorlar bu dev boylu sürüngenlerin en iyi bilinenleridir. Sonra bazılarının soyu tükendi, bazılarının da boyları gittikçe ufaldı.Nesilleri tükenmiş olan dinazorlar, ihtiyozorlar da bu sınıfta incelenir.